La plataforma QuadFX, mejor conocida por su nombre clave 4×4 de AMD ya está aquí para competir con los Kentsfield de AMD hasta que aparezca su reemplazo. Ya muchos sitios comenzaron a realizar la comparativa entre ambos procesadores.

Lo que antes era tecnología reservada de estaciones de trabajo y servidores hoy lo podemos tener en nuestro PC, siempre y cuando dispongamos de un mínimo de 599$ que es lo que cuesta la pareja de los FX-70 o de 1000$ que es el costo de la pareja de los FX-74 ya que se comenzarán vendiendo por parejas.

¿Pero realmente necesitamos tanto poder en el escritorio actual?

Creo que está un poco fuera de serie la utilización de tantos núcleos en los escritorios actuales, sobre todo porque son muy pocas las aplicaciones convencionales (no me refiero a aplicaciones que se utilizan en estaciones de trabajo) las que tienen un real aprovechamiento de estas tecnologías, eso por no decir ninguna. De hecho aún hoy para la mayoría del software que utilizamos dos núcleos son aun demasiado al no utilizar una real sincronía de procesos que aprovechen la potencia de los mismos. Inclusive el flamante Windows XP no tiene manera de aprovechar esta nueva característica. Vista lo tiene y Linux también, pero no solo el sistema debe tener la capacidad, también las aplicaciones deben ser escritas para aprovechar las nuevas bondades.

Pero como ocurre con la historia del huevo y la gallina, alguno tenía que abrir paso a esta tecnología para que se pudiera palpar y comenzar a aprovechar. Así ya Intel y AMD se embarcaron en el mercados de los multicore, pero la batalla real será en el 2007 en unos 6 meses cuando AMD libere el prometedor K8L.

Esa si es una tecnología de arquitectura pensada para el multicore y comenzará en cuatro nucleos pero su diseño en el papel promete que será realmente interesante. Pero mientras llega los entusiastas con algo de dinero para gastar podrán ir teniendo sus 4 nucleos.

También a futuro se habla sobre la posible integración de núcleos heterogéneos en un solo chip, como procesador GPU e inclusive PPU, a fin de lograr mayor velocidad en la comunicación entre nucleos y poder utilizar menos potencia de la que requieren los actuales sistemas. Quizas la compra de AMD ATI tiene como objeto el poder realizar esto en casa sin necesidad de contar con un tercero para poder incluir un GPU en el chip que comunique de manera directa con el CPU.

De todas maneras centrandonos en el presente el Kentsfield supera al QuadFX en casi todo, solo sería superior el QuadFX en lo que a manejo de la memoria caché interna se refiere, pero al parecer la mejor relación precio/rendimiento la ofrece la solución Intel por ahora. Mientras tanto ya los programadores disponen de un hardware funcional con el cual realizar pruebas y comenzar el diseño de aplicaciones multithread.

En fin ya veremos como termina la carrera por el multicore…

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